有孺子歌曰：“沧浪之水清兮，可以濯我缨；沧浪之水浊兮，可以濯我足。”

(离娄上)

从前有个小孩子唱道：“沧浪的水这么清啊，可以洗我的帽缨；沧浪的水这么浑啊，可以洗我的脏脚。”

孔子听了，对他们学生们说：“你们听啊！水清就用它洗帽缨，水浑就要用它洗脏脚了。这不同的待遇，都是那水自找的啊！大凡一个普通的人，必定先自己轻慢自己，然后别人才敢轻慢他。”但在“楚辞”渔夫所说的话里，则其解释又有分别，就是说处在治世和乱世中，应当依照那个时候的情形，来决定进退。